По итогам регулярного чемпионата Континентальной хоккейной лиги (КХЛ) петербургский СКА в последний момент избежал встречи с московским ЦСКА в первом раунде плей-офф. И хотя главный тренер армейцев с берегов Невы Роман Ротенберг утверждал, что ему и его команде совершенно все равно, против какого соперника начинать борьбу за Кубок Гагарина, всем было очевидно, что ЦСКА — наименее предпочтительный оппонент для этого. Вместо московских армейцев СКА получил нижегородское «Торпедо».Команда Игоря Ларионова откровенно провалила финиш «регулярки» и потерпела 12 поражений в последних 14 матчах. С учетом этой серии и поочередным загадочным выводом из состава опытных игроков Антона Сизова и Алексея Кручинина перспективы такого «Торпедо» против набравшего мощный ход СКА были не просто сомнительными, а ничтожными. По мнению многих экспертов и болельщиков, петербуржцы на бумаге представали безоговорочными фаворитами, и им прогнозировали победу в четырех матчах серии.«Авангард» снес дерзкого андердога. «Ладе» удалась лишь провокация драки19:58Готовность «Торпедо» к битве вызывала вопросы. Тем более что команда потратила немало времени на дорогу из Нижнего Новгорода в Санкт-Петербург: хоккеисты провели 15 часов в поезде, отправляясь в гости к своему сопернику.Но все это оказалось пылью в глаза. На деле у «Торпедо» осталось достаточно сил, чтобы не просто выстоять против соперника с кадровым преимуществом, но и одержать уверенную по счету победу.Уже в самом начале матча нижегородцы выстрелили дуплетом усилиями Сергея Гончарука и Василия Атанасова. Открыли гости счет при игре в меньшинстве, но особенно неожиданным стал гол главного ананасового героя всея КХЛ. Звездный молодой форвард подкараулил грубую ошибку Александра Никишина у своих ворот и моментально наказал за эту оплошность. Ответственным за это тренерский штаб счел Никиту Серебрякова. Лучшего вратаря прошлого сезона КХЛ после второй пропущенной шайбы заменили на 19-летнего Павла Мойсевича.Спустя несколько минут СКА благодаря голу Василия Глотова сократил отставание в счете. «Торпедо» пыталось оспорить это взятие ворот, но безуспешно. Уже в конце второго периода команды вновь быстро обменялись шайбами, а под занавес встречи гости дважды подряд поразили пустые ворота соперника. 5:2 — «Торпедо» сенсационно начинает серию против СКА громкой победой в Санкт-Петербурге.В самой игре стоит выделить сразу несколько моментов.Во-первых, Ивана Кульбакова. Тренерский штаб «Торпедо» принял решение назначить первым вратарем команды 27-летнего белоруса и не прогадал. 42 броска из 44 отразил голкипер нижегородцев и сыграл, пожалуй, главную роль в победе своей команды. Особенно насыщенным для Кульбакова стал второй период, когда СКА владел полным преимуществом в атаке и регулярно досаждал воротам гостей.Во-вторых, эмоции. Этот же пункт можно отнести и к фигуре Кульбакова. Игроки СКА несколько раз цепляли голкипера «Торпедо», пытались вывести его из себя и организовали несколько потасовок с участием вратаря. Как оказалось, с концентрацией у Кульбакова все в порядке. Зато эмоциями и настроем начать самый настоящий бой и войну обе команды зарядились на всю серию.В-третьих, травмы. СКА за один только матч потерял двух игроков. Сначала повреждение получил нападающий Борна Рендулич. Хорватский форвард после единоборства с Богданом Конюшковым неудачно ударился о борт и отправился в раздевалку, досрочно завершив встречу. Учитывая снайперские навыки Рендулича, петербуржцы понесли серьезную потерую. Затем травму получил защитник СКА Андрей Педан. Мощный и габаритный хоккеист на протяжении всего сезона имеет проблемы со здоровьем. Из-за этого он пропустил большую часть «регулярки», а после неудачного падения в сегодняшнем матче, вероятно, досрочно завершил сезон.Наконец, трансформация «Торпедо». Уже второй сезон подряд команда Игоря Ларионова является олицетворением атакующего и комбинационного хоккея. Однако вместе с этим за нижегородцами возник стереотип об их неумении держать удар оппонентов и умело обороняться. Сегодня же «Торпедо» немалую часть встречи пришлось действовать без шайбы: чаще в своей зоне, реже — в чужой. Очевидно, что без успешной игры Кульбакова этот элемент не выделил бы позитивных сторон, но вкупе со спасениями вратаря полевые хоккеисты нижегородского клуба могут занести себе в актив работу вторым номером. То, чего не было на протяжении практически всего сезона. Если этот момент не станет единичным эпизодом, то у команды Ларионова появится отличный шанс дать пощечину всем скептикам, прогнозировавших 0-4 для его клуба.
