Митчелл выступил в защиту Хардена: «У всех были тяжелые отрезки. Мы ведь не говорим о том, что Джордану потребовалось восемь лет, чтобы выйти в финал»
Звездный разыгрывающий «Кливленд Кавальерс» Донован Митчелл неожиданно встал на защиту Джеймса Хардена, который в последние недели подвергается шквалу критики за нестабильную игру. В интервью после матча с «Бостоном» Митчелл заявил, что нападки на Хардена — «перебор», и напомнил, что даже величайшие проходили через полосы неудач. «У всех были тяжелые отрезки. Мы ведь не говорим о том, что Джордану потребовалось восемь лет, чтобы выйти в финал. Почему к Хардену такое внимание?» — сказал Митчелл, имея в виду, что Майкл Джордан не выигрывал титулы мгновенно, а карьера любого игрока циклична.
Слова Митчелла пришлись на тот момент, когда Харден, ныне выступающий за «Лос-Анджелес Клипперс», переживает один из самых сложных этапов в своей карьере. После травмы ахилла он потерял былую взрывную скорость, а его показатели результативности упали до 15,2 очка в среднем за игру — худшего уровня за последние 12 лет. Однако аналитики забывают, что Харден по-прежнему входит в топ-5 ассистентов лиги (8,4 передачи за матч), а его «баскетбольный IQ» позволяет ему диктовать темп даже без доминирования в атаке. Митчелл подчеркнул, что в современной НБА «списывать» ветеранов стало трендом: «В прошлом сезоне все хоронили Уэстбрука, а теперь он тащит «Денвер». Почему Харден не заслуживает такого же времени?»
Сравнение с Джорданом, конечно, натяжка — Майкл выиграл свой первый титул на седьмой год, но до этого трижды вылетал в первом раунде плей-офф, пока не появился Стив Керр и не сформировалась «династия». Однако суть реплики Митчелла точна: от Хардена требуют чемпионства «здесь и сейчас», забывая, что в 2018 году он был в одном шаге от финала, ведя «Рокетс» к 65 победам в регулярке. Тогда его остановила травма Криса Пола и легендарная серия Клэя Томпсона из семи трехочковых в седьмой игре. «Джеймс не раз доказывал, что умеет тащить команду. Но когда вокруг тебя меняются составы, системы — это влияет на статистику. Дайте человеку доиграть сезон», — добавил Митчелл.
Интересно, что защита пришла от игрока, который сам в прошлом году пережил кризис в «Юте» после провала в плей-офф. Митчелл, выменянный в «Кливленд», нашел новую команду и вышел на уровень 28+ очков за матч, доказав, что смена декораций — не всегда смертный приговор. Для Хардена история повторяется: в «Клипперс» он ищет свою роль на фоне травмированного Кавая Ленарда и нестабильного Пола Джорджа. Пока цифры Хардена далеки от MVP-сезона 2018/19, его влияние на игру остается глубоким — он заставляет защиту смещаться на себя и открывает пространство для партнеров. Возможно, именно таких напоминаний, как от Митчелла, не хватает, чтобы взглянуть на карьеру бородатого плеймейкера без предвзятости.
Следите за новостями на SportJournal
0 Комментариев