За те неполные девять сезонов, что Валерий Ничушкин провёл в Национальной хоккейной лиге, российский нападающий успел пережить достаточно много самых разных событий. Их вполне хватило бы на целую книгу. Если Вэл когда-нибудь решится издать автобиографию, то материала для этого у него наберется с избытком. Трудный период в «Даллас Старз», командировка в ЦСКА, длительная безголевая серия в НХЛ и последующие насмешки со стороны практически всего хоккейного сообщества, а затем перезагрузка в «Колорадо Эвеланш», Кубок Стэнли, общее мировое признание и новый, солидный контракт… Справиться с таким снежным комом по силам не каждому, но Ничушкин все преодолел. Однако новые приключения его еще только ждали.Позитивную картину мира российского форварда омрачила ситуация, которая произошла в апреле.Пьяную украинку нашли в номере русского хоккеиста. Громкий скандал в США28 апреля, 09:40Истинные подробности того инцидента остаются неизвестными до сих пор, из-за чего самые разные слухи естественным образом разрослись, как грибы после дождя. Но главные факты, которые необходимо принять: Ничушкин вынужденно покинул расположение «Эвеланш» в крайне ответственный момент, а его команда провалилась и вылетела в первом же раунде плей-офф, но клуб остался на стороне игрока и выразил ему свою поддержку, равно как и вся НХЛ, благодаря чему россиянин без каких-либо преград играет в новом сезоне. Перед его стартом Вэл, ранее хранивший молчание, был вынужден выступить перед журналистами. Ничего нового российский форвард тогда не сказал, но закрыл ящик Пандоры. Впоследствии пресса обсуждала только его игровые действия.И ведь поначалу поводов для положительных оценок Валерий давал не так много, как хотелось бы. В первых нескольких играх он набирал очки и помогал команде побеждать, но затем наступила небольшая серия без результативных действий, а вместе с ней и поражения. Обращало на себя внимание и отсутствие голов. В течение первого месяца сезона Ничушкин забивал редко: всего три раза в 14 матчах. И все три, что занимательно, в играх против одного клуба — «Сиэтл Кракен», серия плей-офф с которым в прошлом сезоне стала роковой для Вэла и «Колорадо». Такая статистика даже породила волну шуток, дескать, «лавинам» нужно играть только против «Сиэтла», чтобы Ничушкин регулярно забивал, но к их сожалению с «Кракен» в нынешней «регулярке» «Колорадо» больше не встретится. Впрочем, Ничушкина это уже не смущает.Валерий вместе с «Эвеланш» принял ледяной душ в виде 2:8 от «Сент-Луис Блюз» и заметно преобразился. После этого унизительного поражения Ничушкин выдал пятиматчевую результативную серию, которая актуальна до сих пор. За небольшой временной отрезок россиянин набрал 9 очков. И что самое главное — Вэл регулярно забивает. В сегодняшнем матче против «Ванкувер Кэнакс» Ничушкин продлил личную голевую серию и отличился в уже привычном стиле, грамотно отработав перед воротами соперника.В этом компоненте Валерию сейчас, пожалуй, нет равных. В «Эвеланш» уж точно. У россиянина что ни гол, то с пятака. Практически все свои шайбы в этом сезоне он забросил, успешно подставляя клюшку при набросах от партнеров по команде. Это оружие «Колорадо» и его главные звезды применяют с особым удовольствием.«»Вэл впечатляет. Его игра у чужих ворот — один из векторов нашей игры. Он находится там в нужное время, способен не только подставлять клюшку под все эти шайбы, но и работать вдали от ворот, созидать, а затем успевать вернуться к воротам буквально сразу перед тем, как последует наброс. Вэл — один из лучших в этом компоненте», — похвалил россиянина главный тренер «лавин» Джаред Беднар.Похоже, тот самый инцидент остался далеко позади и теперь не беспокоит вообще никого: ни хоккеиста, ни «Колорадо», ни общественность. И это радует.«Колорадо» обыграл «Ванкувер», Ничушкин забросил шайбу в пятом матче подряд08:59Именно с гола Ничушкина сегодня началось победное шествие «Колорадо» в матче с «Ванкувером». Валерий же его и завершил, отметившись результативной передачей в эпизоде с пятой шайбой «Эвеланш», окончательно похоронившей шансы «касаток» на спасение. А ведь к тем судьба в какой-то степени была благосклонна. Точнее, судьи. Во втором периоде при счете 2:1 в пользу «лавин» все тот же Валерий Ничушкин был удален на две минуты после того, как голкипер «Кэнакс» Тэтчер Демко картинно упал, споткнувшись о россиянина. Момент спорный, но дальше — больше.Сам Демко, например, впоследствии нарочно остановил матч, скинув с себя шлем, и выиграл для себя и команды некоторое время на отдых, приостановив давление от соперника. За задержку игры он наказан не был.Зато другой штраф судьи выписали. Джош Мэнсон и Брок Безер немного потолкались у ворот Александра Георгиева, и игроку «Ванкувера» только и нужна была реакция от защитника «Колорадо». Дождавшись ее, Безер изобразил великие мучения, которым арбитры поверили, выписав Мэнсону вместо двух минут большой штраф до конца игры. В итоге два подряд удаления привели к голу в ворота «Эвеланш». Но эта шайба стала для «Кэнакс» последней в матче.При счете 5:2 «Ванкувер» в концовке встречи даже отказался атаковать. Смысла в этом уже не было. А два результативных действия Валерия Ничушкина — есть. Вэл уже вышел на четвертое место среди лучших бомбардиров-россиян в текущем сезоне НХЛ. В его активе 17 очков в 18 матчах. Впереди только Евгений Малкин (18), а также недосягаемые Артемий Панарин (26) и Никита Кучеров (29).
